Brügge hat als Dritter der Champions League-Gruppe A den Wechsel in die Europa League geschafft. Die Belgier beendeten die Gruppenphase hinter Dortmund und Atletico Madrid, aber vor AS Monaco.  
 Ob sich das bei dieser EURO ändern wird? Müller ist nämlich mittlerweile eher der perfekte Vorbereiter als der gnadenlose Vollstrecker – obwohl er in der abgelaufenen Bundesliga-Saison sogar auf 12 Tore gekommen ist.  
  Die bisherigen Heim-Auftritte der Spanier machten schließlich deutlich, dass man in Villarreal genau weiß, wie es auf der europäischen Bühne aufzutreten gilt: Sämtliche vier Partien im Madrigal entschied die Truppe von Marcelino Garcia ohne einen einzigen Gegentreffer für sich. 
 Mit bisher nur fünf erzielten Treffern verfügt Fenerbahce dabei über einen der harmlosesten Angriffe der Liga. 
  Zuvor saß der ehemalige Profi auf Klubebene bei Middlesbrough von 2006 bis 2009 auf der Trainerbank. Von 2013 bis 2016 war der Trainer von Englands U21-Nationalteam.  

Erfolgreichster Torschütze der Isländer in den Qualifikationsspielen war Gylfi Sigurdsson vom Premier League Klub Swansea City mit sechs Treffern. Mit einem geschätzten Marktwert von etwa 11 Millionen Euro ist er auch einer der wenigen Topstars der Mannschaft.  
 In den bisherigen acht Auswärtsspielen gelangen Krasnodar fünf Siege und ein Unentschieden.  
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 Somit halten wir es sehr gut für möglich, dass die Fohlen das kleine Wunder von Florenz nicht nur in das Achtelfinale führte: Von der in der Zwischenrunde nachgewiesenen Problemlösungskompetenz sollte die Mannschaft auch im weiteren Saisonverlauf noch vielfach profitieren. 
  „Es ist gut, zuerst zu Hause zu spielen. Ich hoffe, dass das kalte Wetter in Russland uns in die Karten spielt“, so der Rumäne, wohl wissend, dass Rostow daheim vorlegen wird müssen, will man eine realistische Chance auf das Weiterkommen haben.  

 Dass die Spanier um Kapitän Carlos Curpegi nicht unbesiegbar sind, wurde bei der 1:2-Niederlage beim Gruppenletzten AZ Alkmaar deutlich.  
 Nach einem Sieg im Hinspiel vor eigenem Publikum zeigten sich die tschechischen Gastgeber auch im Rückspiel besonders freundlich. Die Folge: 6:3 Gesamtscore für Villarreal. Diese Souveränität gibt auch Jürgen Klopp vor dem Halbfinale zu denken:  
  Bei der EM 2021 haben jetzt sogar 9 Gastgeber die Chance auf den Titel, da die die EURO in elf Ländern ausgetragen wird und sich neun dieser Veranstalter auch für die EM-Endrunde qualifiziert haben. 
  Auch Leverkusen hatte im Hinspiel deutlich mehr Mühe, als es der 4:2-Endstand vermuten lässt. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Ludogorets Razgrad – FC Zürich âž” Europa League Gruppe A, Donnerstag, 13.12.2018 um 21:00 Uhr  

 Während Salzburg somit ein schweres Trauma zu schaffen machen droht, haben die Dortmunder schon zuletzt immer verdammt viel aus sportlich denkbar dürftigen Vorstellungen gemacht — was nun natürlich auch für ein gutes Ende im deutsch-österreichischen Gipfeltreffen spricht.  
 Die Qualität für den EM-Titel hat die Mannschaft allemal, das will ich ihr auch gar nicht absprechen. Allerdings sehe ich das Gebilde, das sich erst vor kurzem gebildet hat, dann doch (noch) etwas fragil. Zwar konnte man gegen Frankreich und Niederlande in Testspielen gewinnen, gegen die Ukraine und Griechenland tat man sich dann aber recht schwer.   
 Neben Außenseiter Trnava treffen mit Fenerbahce Istanbul, dem RSC Anderlecht und Dinamo Zagreb vergleichsweise klangvolle Namen bereits in der Vorrunde aufeinander. 
  Doch daraus wurde nichts. Anstatt mit möglichen Traumlosen à la AC Milan oder FC Arsenal bekommen es die Kraichgauer bei ihrem ersten Europapokal-Abenteuer nämlich vorerst nur mit Sporting Braga, Ludogorez Rasgrad und Basaksehir Istanbul zu tun.  
 17. Der Auftakt: Deutschland (7 Siege, 5 Remis), Kroatien (4 Siege, 1 Remis), Norwegen und Wales (je 1 Sieg) sowie Slowenien und Island (je 1 Remis) verloren nie ihr Auftaktspiel bei einer EM.  

 Umso wichtiger ist es nun für den Klub, in der kleineren Europa League zumindest über die Gruppenphase hinauszukommen. Nach der Nullnummer in Istanbul steht die Mannschaft von Georgi Dermendzhiev gegen Hoffenheim zwar schon ein klein wenig unter Druck, vor heimischer Kulisse hat der bulgarische Meister in der laufenden Europacup-Saison jedoch stets zu überzeugen gewusst, wie drei Siege in drei Spielen untermauern.  
 Der Aufstieg in die K.O.-Phase bei einer Europameisterschaft wäre damit endlich einmal geschafft. Mit diesem Erfolg werden sich die wackeren Polen aber wohl zufrieden geben müssen.  
  Die Italiener, die erst zum vierten Mal in ihrer Vereins-Geschichte eine Europapokal-Saison bestreiten und erstmals seit der Saison 1990/91, haben bereits in der Gruppenphase der Euro-League ordentlich aufgezeigt. 
  Ruhmreich liest sich die EM Historie der Schweiz nicht wirklich. Einmal erreichte die Mannschaft bislang das Achtelfinale – vor fünf Jahren, wo erstmals fast jeder bei einer EURO weiterkam.  
 Während die Slowaken immerhin einen Sieg gegen die Furia Roja auf ihrer Visitenkarte stehen haben, blieben die walisischen Drachen gegen den EM-Mitfavoriten Belgien sogar in beiden Quali-Aufeinandertreffen ungeschlagen.